En octubre de 2015 las autoridades británicas aprobaron una nueva ley haciendo obligatorio el pago de cinco pence esterlinas (aproximadamente dos pesos mexicanos) por cada bolsa de plástico facilitada por los supermercados. El reto de esta iniciativa es obvio: reducir drásticamente el uso de las bolsas de plástico y motivar al público a llevar siempre a la mano una bolsa de material reciclable. Anunciaron la semana pasada que esta nueva norma ha resultado en una disminución en el uso de bolsas de plástico en un… ¡85%! Es claro que a nadie le gusta pagar dinero por una simple bolsa; además, el nivel de conciencia sobre el tema ha aumentado de manera considerable y el público está a favor de la norma. En el año anterior a octubre 2015 más de siete mil millones de bolsas de plástico fueron entregadas a clientes por los siete supermercados más grandes del país. Durante los primeros seis meses de la nueva iniciativa, de octubre 2015 a marzo 2016, sólo entregaron 500 millones. Es un gran paso hacia la prohibición eventual de las bolsas de plástico en ese país. Imagina esto: si se colocaran las siete mil millones de bolsas una detrás de la otra, su longitud total superaría tres millones de kilómetros, aproximadamente. Así de grande es el problema.

El primer avión impulsado 100% por energía solar ha completado la vuelta al mundo. Llamado el Solar Impulse 2, el avión tiene una mayor envergadura que un Boeing 747. Las alas contienen más de 17 mil celdas solares para generar suficiente energía. En su viaje alrededor del mundo pasó más de 23 días en el aire, recorrió más de 40 mil kilómetros y ha demostrado la capacidad de la energía renovable. “El vuelo récord en solitario de cinco días y cinco noches sin combustible de Nagoya a Hawaii transmite un claro mensaje: cualquiera podría emplear las mismas tecnologías en la tierra para reducir el consumo de energía a la mitad, ahorrar recursos naturales y mejorar nuestra calidad de vida”, reportan en su página (www.solarimpulse.com).

Un país tan seco como Israel -donde las fuentes de agua natural son escasas- sufre severamente de una falta de agua limpia. Mediante avances importantes en tecnología los israelíes hoy tienen una nueva planta desalinizadora llamada Sorek (www.scientificamerican.com), ubicada a unos 15 kilómetros al sur de la ciudad de Tel Aviv. Se trata de la planta que utiliza la tecnología de ósmosis inversa más grande del mundo. Utilizan el agua salada del mar para convertirla en agua potable con tanto éxito que hay suficientes cantidades para abastecer a 1.5 millones de personas (www.water-technology.net/projects/sorek-desalination-plant). Se trata de una excelente noticia, alentadora para los países cuyas necesidades son al mismo grado críticas en cuanto a acceso a fuentes permanentes de agua limpia.

De los tres esfuerzos mencionados aquí, me gustaría ver al menos dos de ellos en acción en México, sobre todo el primero en cuanto a la reducción en el uso de bolsas de plástico. Claro que será posible obligar a los supermercados mexicanos a cobrar por las bolsas y así pronto todos nosotros nos daremos cuenta de la necesidad de siempre traer una bolsa de uso continuo con nosotros, todos los días. Dos pesos no son muchos pero, si estás acostumbrado a salir del súper con entre cinco y diez bolsas, pues eso te afectaría fuertemente. Hasta existir dicha práctica, tú puedes hacer tu propio esfuerzo, no olvidando nunca llevar contigo bolsas reciclables, de uso continuo, en tu quehacer cotidiano.

En cuanto a las plantas desalinizadoras, México ya tiene instaladas algunas. Será cuestión de adoptar las tecnologías innovadoras, buscar inversiones y colocar más en donde sea necesario. El tema del agua limpia es importante en México sin duda alguna, ya que las lluvias son cada vez menos predecibles y garantizadas.

La energía solar, la ósmosis inversa y la disminuición en el consumo de bolsas de plástico son tres temas de vital transcendencia. Pero son sin duda temas esperanzadores.