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El mes pasado el guía turístico e instructor de buceo Manuel González publicó en su cuenta de Facebook un vídeo en el que puede apreciarse la llegada de una ballena blanca (albina) a las costas de Baja California Sur. La comparación con el mítico Moby Dick no se hizo esperar y hubo quien aseguró que este cetáceo era único en su tipo, lo cual no es cierto, pero sus apariciones son tan escasas que hacen volar la imaginación.
Su albinismo se debe a una anomalía genética que causa la ausencia de melanina en la piel. La condición se considera rara en la mayoría de los animales, aunque se ha observado en muchas especies diferentes, como cebras, serpientes, gorilas y delfines.
Esta no es la primera vez que se observa una ballena albina en la costa de BCS. Hay una celebridad cetácea local apodada “Galón de Leche” que fue vista como cría en 2003, posteriormente regresó en 2008, y fue vista de nuevo en 2016, acompañada de su cría (de color normal).
De acuerdo a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), en febrero de 2017 Galón de Leche dio a luz a otro ejemplar albino en el municipio de Mulegé, que fue nombrado como Costalito de Sal.
Si bien la temporada de avistamientos en el Pacífico está vigente, es realmente extraño observar una ballena albina en costas de la Península de Baja California Sur.
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Un estudio publicado en PLOS ONE afirma que la personalidad humana afecta el comportamiento de los mininos.
Los gatos son animales fascinantes y no extraña que a la fecha su comportamiento sea objeto de diversos estudios científicos.
Una investigación en conjunto que realizaron la Universidad de Lincoln y la Universidad de Nottingham Trent, encontró una relación entre la personalidad de los propietarios y el comportamiento y la salud de sus pequeños felinos.
El estudio que abarcó una muestra mayor a los 3 mil propietarios de gatos sobre todo en Reino Unido, se base en preguntas a los propietarios respecto a su personalidad y el comportamiento, salud y estilo de vida de sus mininos.
La premisa base de la investigación es que de la misma forma en que la personalidad de los padres forja el carácter de un niño, el humano impacta en la de su gato.
Lo más evidente fue que quienes tienden a la neurosis o inestabilidad emocional, se vinculan a la vez con niveles de salud mental y física más deficientes y con ello, una calidad de vida más baja.
Por ello, quienes eran más “neuróticos” reportaban también mayores problemas de comportamiento con sus gatos, pues los animales tendían más a la agresión o a la ansiedad, al miedo o a enfermedades vinculadas al estrés, además de padecer sobrepeso.
Por el contrario, los propietarios con mayor conciencia, informaban sobre gatos con estilos de comportamiento menos ansiosos, agresivos o elusivos.
De acuerdo con los principales investigadores del estudio, Lauren Finka y Daniel Mills, los gatos son considerados por las familias un miembro más y forjan estrechos lazos sociales con ellos, por lo que no resulta extraño que el entorno en que viven afecte su comportamiento.
La simpatía, la conciencia, la apertura y la extraversión en los estilos de crianza resultan en mejores indicadores de bienestar no sólo para infantes, sino también para animales de compañía.
Con información de Europa Press
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Ya sabemos para qué sirven las rayas de las cebras
Científicos de la Universidad de Bristol y de la Universidad de California en Davis nos explican el porqué de las rayas de estos animales.
A esa conclusión llegaron los científicos de la Universidad de Bristol y de la Universidad de California en Davis, quienes experimentaron con vestir a caballos con abrigos de rayas blancas y negras a fin de determinar por qué las cebras tienen rayas.
Los investigadores hallaron que los tábanos se paraban con menos frecuencia en los caballos vestidos con los abrigos de rayas que en aquellos sin ellos. Dicen que esta es otra prueba de que las rayas de las cebras ofrecen protección contra los insectos que succionan sangre y que propagan enfermedades.
“La reducción en la habilidad de pararse en el abrigo de cebra podría deberse a que las rayas obstaculizan la visión de los tábanos durante sus últimos momentos de acercamiento”, dijo Martin How, quien formó parte del equipo de investigación de la Universidad de Bristol. "Las rayas podrán deslumbrar a las moscas de alguna forma una vez que están lo suficientemente cerca para verlas con sus ojos de baja resolución", agregó.
Desde cierta distancia, los tábanos sintieron la misma atracción por caballos que por cebras, con la misma cantidad de insectos volando sobre ambos animales. Sin embargo, cuando se acercaron, las cosas se pusieron difíciles. Los tábanos se posaron con menos frecuencia sobre las cebras y sobre los caballos cubiertos con abrigos rayados.
“Una vez que se acercan a las cebras tienden a pasar volando o chocan contra ellos”, dijo Tim Caro, profesor del Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Conservación Biológica de la Universidad de California en Davis. “Esto significa que las rayas pueden obstaculizar la capacidad de las moscas de un aterrizaje controlado”.
La investigación, publicada en la revista Public Library of Science ONE, intenta responder una de las preguntas más antiguas en la zoología: ¿Por qué las cebras tienen rayas? Charles Darwin tenía sus teorías, así como el naturalista británico Alfred Russel Wallace.
How dijo a The Associated Press este jueves que hay motivos para estar “bastante emocionados” por la investigación, pues ayuda a los científicos a comprender qué sucede en la mente de un insecto volador.
Esto tiene implicaciones más amplias, como en la tecnología de los vehículos autónomos, que se inspira en la visión de los insectos. Si las rayas confunden a un insecto volador, también podrían hacerlo con los sistemas de los vehículos autónomos, por ejemplo.
“Lo que tenemos que hacer es poner nuestras mentes en los ojos de los moscos”, dijo How. “Tienen ojos muy diferentes a los nuestros”.
Erica McAlister, conservadora de moscos y pulgas en el Museo de Historia Natural de Londres, dijo que la investigación ayuda a que comprendamos mejor un tema muy debatido en la comunidad científica.
“Llevamos 75 años discutiendo sobre las rayas de las cebras”, dijo, y explicó que el estudio proporcionará información útil para el futuro. “Es otra investigación útil”.
También podría tener implicaciones para los seres humanos. How dijo que de ahora en adelante, usará prendas con rayas cuando pasee en su bicicleta durante la temporada de tábanos.
DATO CURIOSO: Moscas mantienen el equilibrio ecológico de la Tierra
De acuerdo a UNAM Global, las moscas que comen material vegetal existen desde hace 150 millones de años, y se han identificado más de 27 mil especies del género Drosophila.
Las moscas son una especie dedicada a reciclar la materia orgánica en descomposición (como frutas, verduras y cadáveres), capaces de mantener el equilibrio ecológico del planeta.
Aunque se tiene la referencia de que son sucias, molestas y transmiten enfermedades, sin ellas habría un caos porque se acumularía el material en descomposición en cantidades inimaginables y el proceso sería mucho más tardado.
Lo anterior lo afirmó Patricia Ramos Morales, líder del Laboratorio de Genética y Toxicología Ambiental y del Banco de Moscas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México.
De acuerdo a UNAM Global, las moscas que comen material vegetal existen desde hace 150 millones de años, y se han identificado más de 27 mil especies del género Drosophila.
Afirmó que son organismos sofisticados y novedosos. “Han transformado sus alas para que el segundo par se convierta en su órgano de equilibrio y tengan una gran capacidad para moverse en el medio ambiente”, refirió la investigadora.
No obstante, enfatizó que con el cambio climático esta especie también resulta afectada. Por ejemplo, con temperaturas muy elevadas se reduce su fertilidad y provoca una modificación en la distribución geográfica de las especies.
Desde hace más de 100 años las moscas se han investigado en laboratorios de experimentación, por ello, fueron de los primeros organismos en obtener su genoma completo.
Se sabe que 70 por ciento de su ADN es igual al del humano, y de este porcentaje, 75 por ciento está asociado con enfermedades de la humanidad, por lo que los científicos estudian diversos males, desde la infertilidad, diabetes, hasta la enfermedad de Parkinson.
De acuerdo con Ramos Morales, a través de las mosquitas puede saberse si un sitio está contaminado. Por ejemplo, en una imprenta, donde se ocupan pinturas y solventes, la oficina podría contaminarse por estos vapores.
Las moscas fueron los primeros organismos en los que se estableció, en condiciones de laboratorio, el riesgo que implica la exposición a radiaciones y los cambios que causan en el material genético.
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Mariposas monarca encuentran otro 'hogar' en México: hallan nueva colonia en Edomex
Los insectos fueron encontrados en el Nevado de Toluca, donde las autoridades quieren asegurar su preservación sin que sean perturbadas por visitantes.
Durante años, guardabosques y ambientalistas que trabajan en el volcán Nevado de Toluca, en el Estado de México, escucharon rumores de una colonia de mariposas monarca que hibernaba en las zonas altas de un bosque de oyamelen algún lugar del área natural protegida de 53 mil 419 hectáreas.
Leñadores locales solían reportar haber visto a algunas mariposas volando en la zona y equipos de exploradores se internaban en el bosque para buscarlas.
A la larga redujeron los márgenes de su búsqueda a una franja de terrenos ejidales a más de 3 mil 48 metros sobre el nivel del mar en la parte noroeste del parque, pero seguían sin encontrar la colonia.
“Era como una leyenda urbana”, dijo Gloria Tavera Alonso, directora regional del Centro y Eje Neovolcánico de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp).
Sin embargo, días antes de Navidad un reducido número de ejidatarios que efectuaban un patrullaje de rutina en su bosque descubrieron a las monarcas en una ladera muy empinada a la que atraviesa un sendero de tierra distante del icónico cráter del volcán. Se habían camuflado.
En los elevados oyameles, estos insectos se encontraban aglomerados en racimos en ramas colgantes, sin mostrar sus colores naranja y negro, ocultos por la cara inferior de sus alas cerradas.
José Luis Hernández Vázquez, asesor técnico forestal local, dijo que en un principio a los ejidatarios les preocupaba el anunciar el hallazgo.
“Nosotros no hicimos un escándalo”, agregó.
En cambio, Hernández dio aviso a la Conanp y a otros organismos de gobierno que vinieron a corroborar la existencia de la colonia a mediados de enero.
Mario Castañeda Rojas, director del área de Protección de Flora y Fauna Nevado de Toluca, detalló que los funcionarios se detuvieron cuando una mariposa se cruzó en su camino.
A finales del mes pasado, las autoridades mexicanas anunciaron que la población de mariposas monarca que hiberna en el centro de México aumentó 144 por ciento en comparación con la del año pasado.
Los investigadores determinaron que las mariposas ocupan 6 hectáreas de pino y oyamel en las montañas de los estados de Michoacán y México, en comparación con apenas 2 hectáreas el invierno anterior.
La población de mariposas monarca, como las de otros insectos, tiene grandes fluctuaciones dependiendo de una diversidad de factores, pero los científicos aseguran que las recuperaciones en sus cantidades después de cada descenso tienden a ser menores, lo que deja entrever una declinación en el número que migra desde Canadá y Estados Unidos.
Sin embargo, la población en este invierno fue la mayor desde 2006-2007.
Chip Taylor, director de la organización Monarch Watch y profesor de ecología en la Universidad de Kansas, que dirige un programa de marcado de las mariposas, expuso que las colonias establecidas suelen tener mariposas. Sin embargo, sabía que el año sería mejor cuando se detectaron otras colonias.
“Cuando realmente crece la población verán monarcas donde no se les observa en años normales”, declaró Taylor.
En una tarde reciente, numerosas monarcas volaban mientras los rayos del sol del mediodía penetraban en la espesura del bosque. Otras yacían en el suelo al llegar su ciclo de vida a su fin.
Aunque algunas colonias están abiertas al público, las autoridades dieron a conocer que no será así con la recién descubierta en el Nevado de Toluca.
La razón es “con la finalidad de que nosotros podamos garantizar ejemplares vivos, sanos, que no tengan el tipo de perturbación que en algún momento dado podrían tener con la presencia de visitantes durante los cuatro meses que dura la temporada de hibernación”, aseguró Castañeda.
Las autoridades también quieren proteger el hábitat donde las mariposas han encontrado la combinación ideal de clima, agua dulce y flores para pasar el invierno y aparearse.
Sin una conservación cuidadosa, el peligro es evidente.
México ha actuado con eficacia en sus acciones recientes contra la tala ilegal en el hábitat de las mariposas. Sin embargo, la tala continúa siendo visible al interior del parque, aun cuando las autoridades afirman que esta cuidadosamente regulada y orientada principalmente a la eliminación de árboles enfermos o derribados por el viento.
No lejos de la colonia, bosques densos ahora dan paso a praderas.
Castañeda y Hernández trabajan con los ejidatarios para enseñarles acerca de la conservación y explicarles la importancia de proteger el hábitat de las mariposas.
Tienen planeado formar una brigada comunitaria de vigilancia a la que se le pagará para que esté pendiente de la nueva colonia, que esperan permanezca muchos años el lugar.
Video: Más de 50 osos polares invaden pueblo ruso
Captan en video a más de 50 osos polares invadiendo el pueblo ruso de Belushya Guba.
Especialistas en vida silvestre rusos se dirigen al archipiélago ártico para intentar resolver esta situación que ha atemorizado y a la vez maravillado a los locales.
Más de 50 osos polares en el pueblo de Belushya Guba en la remota isla de Novaya Zemlya #Russia Se suele ver alguno pero nunca tantos juntos desesperados por encontrar algo de alimento ... en la región del #ártico corren nuevos tiempos ... nuevos climas https://t.co/cR3ryxlsSB pic.twitter.com/oRbMOhMap2
— Mario Picazo (@picazomario) February 12, 2019
Los Osos Polares se ven obligados a buscar alimentos en tierra firme, a medida que disminuye el hielo marino de la isla Novaya Zemlya, #Rusia el 10.02.2019 por Muah Irina Elis. #CalentamientoGlobal #CambioClimatico #zabedrosky #Polar #Bear #ClimateChange #Belushya #Guba #Oso pic.twitter.com/28UyO5ICU9
— ⚠David de Zabedrosky? (@deZabedrosky) February 11, 2019
No es la primera vez que osos polares llegan a las islas Novaya Zemlya. Sin embargo, la cantidad es abrumadora: más de 50 se han visto en Belushya Guba, el principal pueblo del archipiélago.
#Polarbears scavenging for food in dump yard in #Russianislands where emergency is now declared after polar bear 'invasion'.
— UrbanVoices (@urbanvoicesin) February 12, 2019
52 polar bears were spotted between December and February near Belushya Guba, a settlement on the Novaya Zemlya archipelago in the #ArcticOcean. pic.twitter.com/rqbJfZPO5a
Durante el fin de semana, las autoridades regionales declararon estado de emergencia cuando los osos se asomaron a las casas, entraron a edificios y se atracaron en un vertedero en las afueras del pueblo.
Con información de AP.
Insectos, 41% en declive y 30% en peligro de extinción
Insectos presentan una rápida desaparición. Inquietantes disminución de tricópteros (68%), mariposas (53%), escarabajos (49%) y abejas (46%)
De acuerdo con una investigación de la Universidad de Sydney, publicada en la revista Biological Conservation, la rápida desaparición de los insectos en el mundo podría causar un “colapso catastrófico”.
Más del 40% de las especies se extinguirán en las próximas décadas y entre las más amenazadas están las mariposas y polillas.
Las prácticas agrícolas abocan a los insectos a una desaparición masiva
Una investigación de la Universidad de Sidney indica que si no se cambia la forma de producir alimentos, los insectos se extinguirán en unas pocas décadas
Los insectos están desapareciendo de la faz de la Tierra a una velocidad de vértigo.
El 41% de las especies están en declive y una tercera parte, en peligro de extinción por el efecto combinado de la acción humana y el cambio climático.
Al ritmo actual (con una caída anual del 2,5% de la biomasa), los animales invertebrados más diversos del planeta podrían extinguirse en apenas un siglo
Según las conclusiones del estudio publicado en ‘Biological Conservation’ especializado en los efectos de la agricultura intensiva y del uso de pesticidas en los ecosistemas.
El estudio, adelantado por el diario británico The Guardian, ha dado la vuelta al mundo y ha arrojado luz sobre la parte más oculta de la “sexta extinción masiva”, como han bautizado los científicos a la alarmante pérdida de biodiversidad.
El declive de los insectos es casi el doble del que están sufriendo todas las especies de vertebrados (22%) y es especialmente inquietante en el caso de los tricópteros (68%), mariposas (53%), escarabajos (49%) y abejas (46%).
73 estudios parciales
Por su parte, al respecto el diario El País subrayó que la investigación reúne por primera vez los resultados de 73 estudios parciales realizados en diferentes partes del mundo, sobre todo en países desarrollados de Europa y América del Norte donde se encuentran los registros históricos más completos.
Los datos concluyen que los cambios que se están produciendo en el hábitat y la contaminación son los principales culpables de la tendencia a la baja de los insectos.
Y se señala a la intensificación de la agricultura en las últimas seis décadas como la causa “fundamental del problema al uso de pesticidas sintéticos”.