Una enorme explosión sacudió el martes Beirut, la capital libanesa, hiriendo a varias personas y causando daños generalizados. De acuerdo a los primeros reportes, los vidrios de las ventadas de varios edificios de la ciudad se rompieron.

El origen de la explosión fue un gran incendio en un almacén de petardos cerca del puerto de Beirut, de acuerdo con los informes preliminares de la Agencia Nacional de Noticias del Estado.

Muchos edificios resultaron dañados por la explosión, entre ellos la sede del ex Primer Ministro Saad Hariri. Una nube roja se cernió sobre Beirut a raíz de la explosión cuando los equipos de bomberos se apresuraron a tratar de apagar el fuego. Medios locales reportan que casas ubicadas a 10 kilómetros de la explosión también resultaron dañadas.

Un fotógrafo de The Associated Press cerca del puerto de Beirut fue testigo de personas heridas en el suelo y destrucción generalizada en el centro de Beirut.

La gran explosión de Beirut ocurre antes del veredicto del juicio por el asesinato del ex primer ministro, Rafik Hariri en 2005. Un tribunal de la ONU debe emitir su veredicto en el juicio de cuatro sospechosos del asesinato con coche bomba de Hariri.

Los cuatro acusados son miembros del grupo Hezbollah, apoyado por Irán, que ha negado sistemáticamente cualquier papel en la muerte de Hariri. Están siendo juzgados en ausencia y el veredicto está previsto para el viernes.

La explosión también ocurre en medio de la tensión política en el Líbano, con manifestaciones callejeras contra el manejo por parte del gobierno de la peor crisis económica desde la guerra civil de 1975-1990.