El presidente de Rusia, Vladimir Putin, se bañó el viernes en las gélidas aguas de un lago para celebrar laEpifanía, cuando los cristianos ortodoxos conmemoran el bautizo de Jesús.

Las televisoras rusas mostraron a Putin, de 65 años, acercándose a un agujero abierto en el hielo que cubría el lago Seliger, en el noroeste del país, para a continuación sumergirse y persignarse. La temperatura en la zona era de -6ºC o -7ºC al momento de que Putin realizó el ritual.

Vladimir Putin ya se había bañado en aguas gélidas para celebrar la fiesta entes, pero el viernes fue la primera vez que lo hizo en público, explicó el portavoz del mandatario, Dmitry Peskov.

¿Por qué Vladimir Putin se bañó en aguas heladas?

La tradición ortodoxa considera que las aguas bendecidas por un sacerdote durante la semana de la Epifanía son sagradas y puras, y los fieles se sumergen para "limpiar sus pecados". Algunos incluso les atribuyen poderes curativos.

Las autoridades habilitaron lugares para bañarse en todo el país, incluyendo regiones de Siberia en las que las temperaturas bajaron a -30ºC (-22 F).

Durante la noche del 18 al 19 de enero, la Iglesia ortodoxa rusa celebra la festividad de la Epifanía.