La población mundial de jirafas, que se redujo un 40% en los últimos treinta años, es hoy catalogada como “vulnerable” y por lo tanto en peligro de extinción, según alertó este 8 de diciembre la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

El número de ejemplares del animal terrestre más alto del planeta cayó bajo los 100 mil en 2015 debido principalmente a amenazas sobre su hábitat y a la caza furtiva, señaló esta organización que se dedica a seguir de cerca el estado de las especies animales y vegetales del mundo.

“Estos majestuosos animales se enfrentan a una extinción silenciosa”, dijo al respecto Julian Fennessy, copresidente del grupo encargado de monitorear la población de jirafas para la UICN.

A partir de ahora estos mamíferos, que no estaban bajo gran riesgo, son parte de la lista de animales “vulnerables”, primer nivel que los señala en peligro de extinción.

Entre las nueve especies catalogadas, repartidas en 21 países, “tres están bien, una está estable, pero el resto ha sufrido un importante declive”, afirma un informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza publicado en México en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas (ONU) sobre biodiversidad reunido en Cancún.

De acuerdo con los científicos, el planeta vive una nueva extinción masiva, la sexta en 500 millones de años. Actualmente, las especies desaparecen entre 1,000 a 10,000 veces más rápido que hace uno o dos siglos.